塔爾圖斯港位于敘利亞地中海南段，北距巴尼亞斯約18海里，南距的黎波里港約30海里，西南距塞得港約290海里。塔爾圖斯港是敘利亞第二大商港和漁港，也是俄羅斯海軍在前蘇聯(lián)地區(qū)以外唯一的軍事基地。
港口組成：
港區(qū)由兩條防波堤圍成，南防波堤長2650米，北防波堤長1650米，入港口寬250米，水深10.5米至13米。港內(nèi)有四座西南伸突堤，突堤之間和突堤防波堤之間形成港池。
北突堤與防波堤之間為海軍港池，水深6米(設(shè)計水深達9米)。北突堤與中突堤之間是北港池，原水深10.5米，現(xiàn)僅4米。中突堤與南突堤間是中港池，原水深12米，現(xiàn)僅4米。南突堤與南防波堤之間是南港池，東段300米，水深8米，西段200米，水深9－10.5米，可錨泊12艘船，岸上有滾裝船的裝卸設(shè)備。南港池西北有西伸的碼頭和小突堤，系磷酸鹽碼頭，靠陸段沿邊水深僅4米，延伸的小突堤250米，水深11米，可靠泊3.5萬級散貨船。
干貨港區(qū)西北約海里有兩個石油海上泊位，北泊位水深23.17米，南泊位水深21.95米，均可泊10萬噸級油輪。水下有711米輸油管接陸岸，每小時裝卸速度為400－500噸。該港是敘第二大商港和漁港。
軍事
塔爾圖斯港是俄海軍在前蘇聯(lián)地區(qū)以外唯一的軍事基地。2011年8月，俄海軍宣布，其在塔爾圖斯的駐扎點將于2012年后接裝重型艦船，包括巡洋艦，甚至于航空母艦。
氣候
塔爾圖斯屬亞熱帶地中海式氣候，冬季盛行東北風，夏季多西南風。年平均氣溫冬季約10℃，夏季約30℃。每年1～3月有大雨并可能有風暴，全年平均降雨量約1200mm。
歷史作用與現(xiàn)實價值
上世紀50年代末，充滿阿拉伯民族解放色彩的敘利亞政府就與蘇聯(lián)建立了良好的外交關(guān)系，雙方在許多國際問題上保持一致，敘利亞也成為蘇聯(lián)對抗美國的前沿。從1956年開始，蘇聯(lián)積極向敘利亞提供軍事援助。1967年，以色列發(fā)動“六日戰(zhàn)爭”，敘利亞和其他阿拉伯國家戰(zhàn)敗，大馬士革連“門戶”——戈蘭高地也丟了。為尋求自保，敘利亞請求蘇聯(lián)在其領(lǐng)土上駐軍，從而使以色列不敢再進一步。
1970年11月23日，空軍上校出身的阿薩德奪取了敘利亞最高權(quán)力，他試圖打造一支思想忠誠、素質(zhì)高超的“近衛(wèi)軍”。為此，阿薩德緊緊依靠蘇聯(lián)，不僅獲得大筆軍事援助，還將蘇聯(lián)軍事顧問請到營級部隊。這對當時正試圖向地中海拓展的蘇聯(lián)無疑是“瞌睡碰到枕頭”，順水推舟地要求提供軍事基地。1971年，兩國簽署條約，蘇聯(lián)在塔爾圖斯修建基地，以便為其地中海分艦隊（第五戰(zhàn)役分艦隊）提供保障，這也是蘇聯(lián)首支以外國港口為母港的艦隊。
1974年春天，蘇聯(lián)第五分艦隊政治部主任巴維爾·羅曼諾維奇少將率領(lǐng)龐大艦隊訪問敘利亞，并提出希望允許3艘或更多的蘇聯(lián)軍艦能常駐該基地。羅曼諾維奇在回憶錄中寫道：“開始敘利亞讓我們使用塔爾圖斯只是作為一個臨時停泊點。當時根本無法從事軍艦維修工作。但敘利亞也提出了自己的擔心。他們表示，美國第6艦隊是蘇聯(lián)關(guān)注的對象，而讓敘利亞最頭痛的是以色列海軍。敘方希望得到蘇方的情報以便能及時采取對應措施。同時希望能盡快得到從蘇聯(lián)購買的先進護衛(wèi)艦。”
雙方達成協(xié)議后，蘇聯(lián)開始大規(guī)模利用這一基地。從1967年至1976年間，共有361艘蘇聯(lián)軍艦前往敘利亞港口停泊。1977年4月，敘利亞首次允許少數(shù)蘇聯(lián)軍人駐扎在該基地，塔爾圖斯港對蘇聯(lián)海軍的重要性大大提高。
有了塔爾圖斯這個立足點后，蘇聯(lián)海軍在地中海的活動也隨之活躍起來。蘇聯(lián)地中海分艦隊是專門用來對付獨霸地中海的美國第6艦隊的，同時負責監(jiān)視以色列海軍的動向，這支分艦隊的規(guī)?；景凑占竟?jié)有所浮動，冬季維持在30-40艘，夏季則增至50-60艘。每當有美國航母在東地中海進行飛機起降訓練，蘇聯(lián)都會從塔爾圖斯派遣艦艇進行伴隨監(jiān)視。
依托塔爾圖斯基地，越來越活躍的蘇聯(lián)海軍引起了美國和以色列的強烈戒備。1973年“贖罪日戰(zhàn)爭”期間，蘇聯(lián)為埃及和敘利亞提供的大量軍事援助都以塔爾圖斯港為物資中轉(zhuǎn)基地。為扭轉(zhuǎn)不利局面，1973年10月11日夜，以色列海軍司令泰勒姆萊少將親自指揮導彈艇編隊奇襲塔爾圖斯港。先后有4艘敘利亞導彈艇、2部海岸雷達被摧毀，兩艘蘇聯(lián)商船也受傷擱淺，蘇聯(lián)商船“米哈尼科夫”號被炸沉。事后憤怒的蘇聯(lián)人不但拒絕以色列的道歉，時任蘇聯(lián)駐美大使多波雷尼還以克里姆林宮的名義就攻擊事件提出強烈抗議。 
隨后事態(tài)進一步升級。1973年10月24日埃及第3軍團在蘇伊士運河東岸被以軍合圍。勃列日涅夫揚言，莫斯科不惜單方面介入中東戰(zhàn)事，強制實行?；?。為此，蘇聯(lián)海軍不斷提供增援。海軍司令戈爾什科夫甚至公開宣稱已命令兩棲作戰(zhàn)部隊準備在以色列海岸登陸，策應被以軍合圍的埃及第3軍團。
1973年10月25日，以軍迫于美方壓力，暫時停止對埃軍的圍攻。但莫斯科仍命令東地中海地區(qū)的蘇軍艦只舉行大規(guī)模打航母演習。演習期間，所有蘇聯(lián)艦艇直接瞄準美軍航母，擦槍走火隨時可能導致局勢失控。面對蘇軍這種同歸于盡式戰(zhàn)法，五角大樓毫無良策。當時還有傳聞稱，蘇聯(lián)已在埃及部署核導彈，隨時準備對以色列實施打擊。在種種顧慮下，華盛頓命令航母撤退，這無疑是白宮向莫斯科發(fā)出的明確信號，表明美國愿意和解。直到以色列與各國簽署停火協(xié)議后，蘇聯(lián)軍艦才徹底取消戰(zhàn)備狀態(tài)。 
“贖罪日戰(zhàn)爭”結(jié)束后，筋疲力盡的埃及在美國的利誘下退出了阿拉伯統(tǒng)一戰(zhàn)線，與以色列單獨媾和，并擺脫了蘇聯(lián)的控制。無形中，敘利亞取代埃及，成為蘇聯(lián)在中東地區(qū)唯一的盟友。此后，蘇聯(lián)進一步加大在塔爾圖斯的軍事存在，并千方百計為敘利亞撐腰打氣。
隨著上世紀80年代冷戰(zhàn)高峰期的到來，蘇聯(lián)進一步希望敘利亞能同意在境內(nèi)為地中海分艦隊建設(shè)一座新的海軍基地。時任蘇聯(lián)國防部長烏斯季諾夫表示，需要在敘利亞建設(shè)新的海軍基地，以向世界表明，蘇聯(lián)不會拋棄自己的朋友。1980年10月8日，兩國簽署了一份友好合作條約。其中規(guī)定，如果第三方對敘利亞發(fā)動侵略，蘇聯(lián)將介入。但蘇聯(lián)外長葛羅米科反對這一建議，因為在發(fā)生緊急情況時，無法保障駐敘部隊的安全，反而有可能將蘇聯(lián)拖入一場大規(guī)模沖突。最終蘇聯(lián)領(lǐng)導層未能就建設(shè)新的海軍基地達成一致意見。
盡管建設(shè)新基地受挫，但蘇聯(lián)對塔爾圖斯基地的熱情日益高漲。上世紀80年代中期蘇聯(lián)海軍每年有7艘潛艇和8艘水面艦只在該基地維修，基地的基礎(chǔ)設(shè)施不斷完善。
1988年8月22日至29日，蘇聯(lián)最先進的“巴庫”號航母停靠塔爾圖斯港，敘利亞國防部長M·特拉斯上將和海軍司令M·泰雅拉中將參觀了航母，期間共有4405名敘利亞民眾登艦參觀。1990年1月，蘇聯(lián)驅(qū)逐艦“鼓舞”號從塔爾圖斯出發(fā)，對美國“艾森豪威爾”號航母編隊進行了長達一周的監(jiān)視，取得大量數(shù)據(jù)。
即便在1991年蘇聯(lián)解體后，地中海分艦隊被解散，但塔爾圖斯基地卻沒有被撤銷，只是縮編為“物資技術(shù)保障站”。1991年至2007年，俄艦隊每次進出地中海，都要經(jīng)停塔爾圖斯基地進行補給。目前，該基地共有2個PM-61M型碼頭，其中一個為1999年修建，另外還有一個水上修理浮塢、一座倉庫和多幢營房，長期駐扎50名俄羅斯官兵。據(jù)稱，俄羅斯已在塔爾圖斯部署了S-300遠程地空導彈，當然該系統(tǒng)還能保護敘利亞南部大片領(lǐng)土。2010年至2012年，俄羅斯在塔爾圖斯大興土木，目的是將其升格為可停泊巡洋艦與航母等大型戰(zhàn)艦的現(xiàn)代化基地。很顯然，只要俄羅斯不放棄黑海艦隊以及在地中海的軍事存在，那么塔爾圖斯港的戰(zhàn)略價值就不會下降。